משנה א: בַּעֲשָׂרָה מַאֲמָרוֹת נִבְרָא הָעוֹלָם, שהרי נאמר בפרשת בראשית תשעה פעמים לשון 'ויאמר אלוקים', והדיבור 'בראשית' הוא מאמר נוסף, שבו נבראו שמים וארץ. וּמַה תַּלְמוּד לוֹמַר – ומה באה התורה ללמדנו בכך שפירטה וכתבה לשון אמירה על כל דבר, וַהֲלֹא בְמַאֲמָר אֶחָד יָכוֹל העולם כולו לְהִבָּרְאוֹת, אֶלָּא, לְהִפָּרַע מִן הָרְשָׁעִים, שֶׁמְּאַבְּדִין אֶת הָעוֹלָם שהוא חשוב כל כך שֶׁנִּבְרָא בַּעֲשָׂרָה מַאֲמָרוֹת, ובכך שאינם משלימים את נפשם הרי הם מאבדים את העולם, וְלִתֵּן שָׂכָר טוֹב לַצַּדִּיקִים, שֶׁבהשלמת נפשם הם מְּקַיְּמִין אֶת הָעוֹלָם, שחשיבותו גדולה כל כך, שֶׁנִּבְרָא בַּעֲשָׂרָה מַאֲמָרוֹת.
משנה ב: עֲשָׂרָה דוֹרוֹת עברו מֵאָדָם הראשון וְעַד נֹחַ, לְהוֹדִיעַ – באה התורה ללמדנו בכך כַּמָּה אֶרֶךְ אַפַּיִם לְפָנָיו – לפני ה', שֶׁכָּל הַדּוֹרוֹת הללו, מאדם ועד נח, הָיוּ מַכְעִיסִין וּבָאִין בעובדם עבודה זרה, ולא הענישם ה' מיד, עַד שֶׁלאחר עשרה דורות הֵבִיא עֲלֵיהֶם הקדוש ברוך הוא אֶת מֵי הַמַּבּוּל. ולכן אין לך לתמוה על כך שעברו שנים רבות מעת שגלו ישראל מעל אדמתם, ואומות העולם מצירים להם ועדיין לא נענשו, כיון שהקדוש ברוך הוא אינו מעניש מיד, אלא לאחר זמן.
עֲשָׂרָה דוֹרוֹת עברו מִנֹּחַ וְעַד אַבְרָהָם אבינו, ואף דבר זה אמרה לנו התורה כדי לְהוֹדִיעַ בכך כַּמָּה אֶרֶךְ אַפַּיִם לְפָנָיו, שֶׁכָּל הַדּוֹרוֹת הללו הָיוּ מַכְעִיסִין וּבָאִין, עַד שֶׁבָּא אַבְרָהָם, ועשה מעשים טובים כנגד כל אותם דורות, וְקִבֵּל עָלָיו שְׂכַר כֻּלָּם – קיבל את השכר שהיה ראוי לכולם, שבחר הקדוש ברוך הוא בו ובזרעו אחריו, וכל האומות שחטאו הפסידו זאת.
משנה ג: עֲשָׂרָה נִסְיוֹנוֹת נִתְנַסָּה אַבְרָהָם אָבִינוּ עָלָיו הַשָּׁלוֹם, והם: א. שהשליכו נמרוד לכבשן האש. ב. שאמר לו ה' שילך מארצו לארץ אחרת. ג. אחר שהגיע לארץ ישראל היה שם רעב. ד. נלקחה שרה לבית פרעה. ה. מלחמתו בארבעת המלכים. ו. ברית בין הבתרים, בה הראה לו ה' שזרעו ישתעבדו אצל הגויים. ז. מצוות ברית מילה. ח. נלקחה שרה לבית אבימלך. ט. גירוש הגר וישמעאל. י. עקידת יצחק, וְעָמַד בְּכֻלָּם – שלא הרהר אחר מידותיו של הקדוש ברוך הוא, לְהוֹדִיעַ על ידי זה כַּמָּה גדולה חִבָּתוֹ ואהבתו שֶׁל אַבְרָהָם אָבִינוּ עָלָיו הַשָּׁלוֹם לקדוש ברוך הוא, ועל ידי זה יידעו הכל מדוע בחר בו הקדוש ברוך הוא מכל באי העולם.
