פרשת שופטים
"לא תטע לך אשרה כל עץ אצל מזבח ה' אלקיך" (דברים טז כא)
מצוות לא תעשה שלא לנטוע אילנות במקדש או אצל המזבח, ועל זה נאמר 'לא תטע לך אשרה כל עץ אצל מזבח ה' אלהיך' וגו'.
בטעם איסור זה כתב הרמב"ם ז"ל [בספר המצוות] לפי שכך היו עושים עובדי עבודה זרה בבתי עבודה זרה שלהם, שנוטעין שם אילנות יפים, וכדי להרחיק כל הדומה להם ממחשבת בני אדם הבאים לעבודת הא-ל ברוך הוא, במקום ההוא הנבחר, נמנענו מלנטוע שם כל אילן, וקרוב הוא על צד הפשט.
מדיני המצוה מה שאמרו חז"ל שאין האיסור רק בנוטע אילן אצל המזבח ממש, כפשט הכתוב, אלא אף הנוטע בכל העזרה לוקה, שבכל העזרה נקרא 'אצל המזבח'. ובין הנוטע אילן מאכל או אילן סרק, הכל בכלל האיסור, ולוקה עליהם. ועוד אמרו חכמים [שם] לגדר איסור זה, שאסור לעשות אכסדראות של עץ במקדש כדרך שעושין בני אדם בחצרותיהם ואף על פי שהוא בבנין, ולא בנטיעה, שנאמר 'כל עץ', אלא כל הסבכות ואכסדראות היוצאות מן הכתלים שהיו במקדש – של אבן היו.
ונוהג איסור זה בין באנשים ובין בנשים, ואפילו בזמן הזה, הנוטע אילן בכל העזרה, חייב מלקות.
