דֶּרֶךְ אֶרֶץ, רַבּוֹ סְעִיפָיו וּפְרָטָיו, וְאָמְרוּ חז"ל 'דֶּרֶךְ אֶרֶץ קָדְמָה לַתּוֹרָה', וְשָׁנִינוּ, 'כָּל שֶׁרוּחַ הַבְּרִיּוֹת נוֹחָה הֵימֶנּוּ רוּחַ הַמָּקוֹם נוֹחָה הֵימֶנּוּ', וְזֶה כְּלָל גָּדוֹל בְּדֶרֶךְ אֶרֶץ, שֶׁיַּעֲשֶׂה הַטּוֹב וְהַיָּשָׁר בְּעֵינֵי אֱלֹקִים וְאָדָם, וִיבַטֵּל רְצוֹנוֹ מִפְּנֵי רְצוֹן אֲחֵרִים, וּתְהֵא דַּעְתּוֹ מְעֹרֶבֶת עִם הַבְּרִיּוֹת. וּבְכָל מַה שֶׁיִּלְמַד הָאָדָם הִלְכוֹת דֶּרֶךְ אֶרֶץ, לֹא יֵצֵא יְדֵי חוֹבָתוֹ עַד שֶׁיְּהֵא חָכָם וּמֵבִין מִדַּעְתּוֹ, כִּי אֵלּוּ דְּבָרִים שֶׁאֵין לָהֶם שִׁעוּר, רַק הַכֹּל לְפִי הַמָּקוֹם וּלְפִי הַזְּמַן, וּלְפִי עִנְיָנוֹ וְטִבְעוֹ צָרִיךְ לְהִתְנַהֵג עִם כָּל אֶחָד עַל פִּי מִדּוֹתָיו, וְלֵירֵד לְסוֹף דַּעְתּוֹ וְלַעֲשׂוֹת רְצוֹנוֹ כִּרְצוֹנוֹ, אִם אֵינוֹ נֶגֶד רְצוֹן הַבּוֹרֵא.
וּלְעוֹלָם צָרִיךְ לַחְשֹׁשׁ שֶׁמָּא יַכְבִּיד עַל חֲבֵרוֹ, וְלָכֵן מַה יָּקְרוּ דִּבְרֵי שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם שֶׁאָמַר בְּמִשְׁלֵי "הֹקַר רַגְלְךָ מִבֵּית רֵעֶךָ פֶּן יִשְׂבָּעֲךָ וּשְׂנֵאֶךָ", כִּי לִפְעָמִים אָדָם חוֹשֵׁב לְכַבֵּד אֶת חֲבֵרוֹ וְהוֹלֵךְ וְיוֹשֵׁב אֶצְלוֹ כַּמָּה שָׁעוֹת, וְאֵינוֹ יוֹדֵעַ מָה שֶׁבְּלֵב חֲבֵרוֹ, שֶׁחוֹשֵׁב 'מָתַי יֵלֵךְ כְּבָר', כִּי יֵשׁ לוֹ עֵסֶק רַב וְהוּא מִתְעַכֵּב בַּעֲבוּרוֹ. וְלִפְעָמִים יִכְבְּדוּ דִּבּוּרָיו יוֹתֵר מִמַּשָּׂא כָּבֵד, אִם מִצַּד שֶׁהֵם דִּבְרֵי נִרְגָּן כְּמִתְלַהְלֵהַּ הַיּוֹרֶה זִקִּים, וְאִם מִצַּד שֶׁהוּא מַאֲרִיךְ בִּדְבָרִים עִידָּן וְעִדָּנִים, וְאִם מִצַּד שֶׁהוּא חוֹקֵר וְדוֹרֵשׁ בַּמֻּפְלָא מִמֶּנּוּ, וְכָהֵנָּה רַבּוֹת. לָכֵן, כָּל אָדָם חָכָם יַעֲשֶׂה בְּדַעַת, וְיִהְיוּ דְּבָרָיו עֲרֵבִים לְשׁוֹמְעָם, וּמוּעָטִים, שֶׁלֹּא יָקוּצוּ בָּהֶם. וַאֲפִילוּ הַדַּרְשָׁנִים צְרִיכִים לְהִזָּהֵר שֶׁלֹּא לְהַאֲרִיךְ, רַק טוֹב מְעַט, הַשּׁוֹמֵעַ יִשְׁמַע. וְאוֹמְרִים דֶּרֶךְ צַחוּת אֶת הַפָּסוּק "וַיֹּאמֶר לַקּוֹצְרִים – ה' עִמָּכֶם".
