יִשְׂרָאֵל קְדוֹשִׁים וּמַשְׁכִּימִים לִסְלִיחוֹת, מַה טוֹב חֶלְקָם שֶׁמְּשַׁבְּרִים תַּאֲוָתָם בְּעוֹד הַלֵּילוֹת קְצָרִים וּבְנֵי אָדָם אוֹהֲבִים לָנוּם, וְעָרְבָה שְׁנָתָם, וְעַזָּה אַהֲבַת שֵׁינָה, מַעֲבִירִים שֵׁינָה מֵעֵינֵיהֶם וּתְנוּמָה מֵעַפְעַפֵּיהֶם, בְּוַדַּאי שֶׁבָּזֶה יִתְרַצֶּה עֶבֶד אֶל אֲדוֹנָיו וּמָצָא כְּדֵי גְאֻלָּתוֹ, אַךְ בִּתְנַאי שֶׁיַּעֲשֶׂה הַדְּבָרִים כְּתִקּוּנָם.
וְאֵלּוּ הֵם הַתְּנָאִים הַצְּרִיכִים, יָקוּם בִּזְרִיזוּת וְיִטּוֹל יָדָיו, וְאַחַר כָּךְ פָּנָיו, וְיִכּוֹן לִקְרַאת אֱלֹקָיו מִכַּף רֶגֶל וְעַד רֹאשׁ כְּמִי שֶׁהוֹלֵךְ לִפְנֵי שָׂרֵי הָעִיר, וְיַשְׁכִּים לְבֵית הַכְּנֶסֶת וְיֹאמַר הַסְּלִיחוֹת בְּשֵׁפֶל קוֹל, "תַּחֲנוּנִים יְדַבֶּר רָשׁ", אוֹת בְּאוֹת תֵּבָה בְּתֵבָה, וְיִתֶּן לֵב אֶל הַדְּבָרִים שֶׁהוּא אוֹמֵר, וְיַעֲמִיק בָּהֶם, וְיִמְצָא שֶׁכּוּלָּם כְּגַחֲלֵי אֵשׁ. וְיַשְׁמִיעַ אֶל אָזְנָיו מַה שֶּׁמּוֹצִיא מִפִּיו בִּתְחִלַּת הַסְּלִיחוֹת שֶּׁאוֹמֵר 'נַחְפְּשָׂה דְּרָכֵינוּ וְנַחְקוֹרָה וְנָשׁוּבָה אֵלֶיךָ', וְיֶחֱרַד הָאִישׁ כַּאֲשֶׁר יָשִׂים לִבּוֹ לַחְשֹׁב מַה פָּעַל וְעָשָׂה בְּכָל הַשָּׁנָה, וּבְכָל שְׁנוֹתָיו מִיּוֹם הֱיוֹתוֹ עַל הָאֲדָמָה, וּמַה פָּגַם בְּנַפְשׁוֹ וּבְכָל הָעוֹלָמוֹת, בְּטֻמְאַת עֲווֹנוֹתָיו, וְיִתֶּן לִבּוֹ לְכָךְ שֶׁבַּעֲווֹנוֹתֵינוּ חָרַב בֵּית הַמִּקְדָּשׁ וּבָטַל הַתָּמִיד, וְכָהֵנָּה רָעוֹת רַבּוֹת גָּרַמְנוּ, וְיִתְעוֹרֵר לַחְזֹר בִּתְשׁוּבָה שְׁלֵמָה.
֍ ֍ ֍
הָחַי יִתֵּן אֶל לִבּוֹ, כִּי בְּרֹאשׁ הַשָּׁנָה יַעֲמוֹד לַמִּשְׁפָּט לִפְנֵי שׁוֹפֵט כָּל הָאָרֶץ, מֶלֶךְ אָיוֹם וְנוֹרָא מְאֹד, וְסִפְרֵי חַיִּים וְסִפְרֵי מֵתִים לְפָנָיו הֵם פְּתוּחִים, וְיֶחֱרַד חֲרָדָה גְּדוֹלָה.
וְיֵשׁ לָאָדָם לִירָא יִרְאָה גְּדוֹלָה, וְלַעֲשׂוֹת הֲכָנָה רַבָּה לִימֵי הַדִּין, בִּפְרָט לְפִי מַה שֶׁאָמְרוּ חז"ל שֶׁשְּׁלֹשָׁה סְפָרִים יֵשׁ, צַדִּיקִים נִכְתָּבִים וְנֶחְתָּמִים לְאַלְתַּר לְחַיִּים, רְשָׁעִים נִכְתָּבִים וְנֶחְתָּמִים לְאַלְתַּר לְמִיתָה, בֵּינוֹנִיִּים תְּלוּיִים וְעוֹמְדִים וְכוּ', וְהִקְשׁוּ הַמְּפָרְשִׁים, הֲרֵי עֵינֵינוּ הָרוֹאוֹת דֶּרֶךְ רְשָׁעִים צָלֵחָה, וְאֵינָם מֵתִים מִיָּד, וּמֵאִידָךְ הַצַּדִּיק אָבַד וְאַנְשֵׁי חֶסֶד נֶאֱסָפִים, וְאֵינָם חַיִּים תָּמִיד. וְתֵרְצוּ הַמְּקֻבָּלִים שֶׁעִקָּר הַ'חַיִּים' וְהַ'מָּוֶת' שֶׁנִּגְזָרִים בְּרֹאשׁ הַשָּׁנָה הֵם חַיֵּי הַנֶּפֶשׁ וּמִיתַת הַנֶּפֶשׁ. וְהַיְנוּ, שֶׁהָאָדָם דּוֹמֶה כְּמִי שֶּׁעֵינָיו סְגוּרוֹת, וְיוֹשֵׁב בְּבַיִת אָפֵל חֹשֶׁךְ צַלְמָוֶת, שֶׁיֵּשׁ לוֹ שְׁתֵּי מְנִיעוֹת שֶׁלֹּא לִרְאוֹת אֶת הָאוֹר כִּי טוֹב, וְהֵן הַחֲשֵׁכָה, וּסְגִירַת הָעֵינַיִם, וְאִם יָבִיאוּ לוֹ נֵר דּוֹלֵק, אַף עַל פִּי שֶׁיִּרְאֶה קְצָת אוֹר, לֹא יֶהֱנֶה מִן הָאוֹר כָּל עוֹד שֶּׁעֵינָיו סְגוּרוֹת, וּלְפִי הַשִּׁעוּר שֶׁיִּפָּתְחוּ עֵינָיו כָּךְ יֶהֱנֶה מִן הָאוֹר. כֵּן הוּא הַדָּבָר הַזֶּה, אָדָם פֶּרֶא יִוָּלֵד, וְעֵינָיו סְגוּרוֹת מִלִּרְאוֹת אֶת הַדְּבָרִים הַשִּׂכְלִיִּים, וְרָצָה הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא לְזַכּוֹת אֶת יִשְׂרָאֵל, וּמֵאִיר לָהֶם בְּאוֹר פְּנֵי מֶלֶךְ חַיִּים, וּבַיָּמִים הַנּוֹרָאִים מֵאִיר לָהֶם אוֹר הַיִּרְאָה וְהַפַּחַד, וְלָכֵן אֵין לְךָ אָדָם מִיִּשְׂרָאֵל שֶׁאֵינוֹ מַרְגִּישׁ פַּחַד, כִּי אֲפִילוּ מִי שֶּׁעֵינָיו סְגוּרוֹת – רוֹאֶה קְצָת מִן הָאוֹר, וּבְיָמִים טוֹבִים מֵאִיר לָהֶם אוֹר אַהֲבָה וְשִׂמְחָה, וּבְשַׁבָּת אוֹר הַתַּעֲנוּג, וְכָל אָדָם מַרְגִּישׁ לְפִי עִנְיָנוֹ, וּלְפִי הַהֲכָנָה שֶׁעוֹשֶׂה, וּלְפִי מַה שֶּׁמִּשְׁתַּדֵּל לִפְתֹּחַ אֶת עֵינָיו כָּךְ רוֹאֶה יוֹתֵר בַּפְּנִימִיּוֹת, יִרְאָה גַּשְׁמִית וְאַהֲבָה גַּשְׁמִית וְעֹנֶג גַּשְׁמִי, אוֹ יִרְאַת הָרוֹמֵמוּת וְאַהֲבַת הָרוֹמֵמוּת וְעֹנֶג רוּחָנִי.
וּמַדְרֵגוֹת מַדְרֵגוֹת יֵשׁ, גָּבוֹהַּ מֵעַל גָּבוֹהַּ, וְאֵין אָדָם דּוֹמֶה לַחֲבֵרוֹ, וּלְפִי מַה שֶׁהָיָה כְּלִי מוּכָן לְקַבֵּל בַּיָּמִים הָאֵלֶּה כָּךְ נִמְשֶׁכֶת עָלָיו הֶאָרָה לִשְׁאָר יְמוֹת הַשָּׁנָה, לְהִתְנַהֵג בְּסֵדֶר קְדֻשָּׁה. וְזֶהוּ הַמִּשְׁפָּט לֶאֱלֹקִים בַּיָּמִים נוֹרָאִים, עַל חַיֵּי הַנֶּפֶשׁ, לְפִי מַעֲשָׂיו וּלְפִי הֲכָנָתוֹ שֶׁל הָאָדָם, כִּי רְשָׁעִים בְּחַיֵּיהֶם קְרוּיִים מֵתִים.
וְזֶהוּ הַטַּעַם שֶׁתִּרְאֶה שֶׁיֵּשׁ בְּנֵי אָדָם שֶׁבְּשָׁמְעָם דִּבְרֵי מוּסָר וְיִרְאַת ה' יִכָּנַע לְבָבָם הֶעָרֵל, וְנָמֵס וְהָיָה לְמָיִם, וּמְהַרְהֵרִים הִרְהוּרֵי תְּשׁוּבָה, וְיֵשׁ בְּנֵי אָדָם אֲשֶׁר טָפַשׁ כַּחֵלֶב לִבָּם, וְהֵם פּוֹקְרִים וְכוֹפְרִים, וְאֵין דִּבְרֵי מוּסָר עוֹשִׂים בָּהֶם רֹשֶׁם, וְלֹא יִשְׁמְעוּ וְלֹא יָבִינוּ, כִּי טַח מֵרְאוֹת עֵינֵיהֶם, מֵהַשְׂכִּיל לִבּוֹתָם, כִּי הֵם כַּמֵּתִים, וְאֵין בְּשַׂר הַמֵּת מַרְגִּישׁ בְּאִזְמֶל, וּמֵרָעָה אֶל רָעָה יוֹצְאִים רַחֲמָנָא לִצְּלָן.
אִי לְזֹאת, לוּ בְּכֹחַ יִגְבַּר אִישׁ, בַּיָּמִים הָאֵלֶּה וּבַזְּמַן הַזֶּה, וְכָל אֲשֶׁר בְּכֹחוֹ לַעֲשׂוֹת יַעֲשֶׂה לְהַחֲיוֹת אֶת נַפְשׁוֹ, כִּי גְּרוּעָה מִיתַת הַנֶּפֶשׁ אֲפִילוּ שָׁעָה אַחַת, יוֹתֵר וְיוֹתֵר מִפְּרֵידַת הַנֶּפֶשׁ מֵהַגּוּף, וְיָפָה שָׁעָה אַחַת בִּתְשׁוּבָה וּמַעֲשִׂים טוֹבִים מִכָּל חַיֵּי הָעוֹלָם הַבָּא, וְלָכֵן יִשְׁפֹּךְ נַפְשׁוֹ לִפְנֵי ה' שֶׁיַּעַזְרֵהוּ עַל דְּבַר כְּבוֹד שְׁמוֹ, וְיֹאמַר נָא יִשְׂרָאֵל, לְמַעַן שִׁמְךָ ה' תְּחַיֵּינוּ, בְּצִדְקָתְךָ תוֹצִיא מִצָּרָה נַפְשֵׁנוּ.
