הנה נמצא ברייתא דרבי יהושע בן לוי מעניני גיהנם, אשר יבהיל השומעים לגודל יסורי גיהנם, ולכאורה, הלא כמו זר ייחשב, איה רחמנות המרחם על כל מעשיו. אבל הענין הוא, כי אין זה כלל על דרך העונש, רק כמו שאמר הכתוב "חטאים תרדוף רעה", החטא עצמו מענישו.
וכן בגיהנם, אמרו חז"ל 'רשעים, מעמיקים לבם גיהנם', וכן אמר הנביא "הן כולכם קודחי אש, מאזרי זיקות, לכו באור אשכם", כי בחטאיהם עושים להם אש של גיהנם בעצמם. והנפש החוטאת היא בגיהנם בחיים מיד אחרי החטא, ואין האדם מרגיש. (רוח חיים, ה, ח)
